قلم الناس: متابعة
لو أنَّ نمو عدد الكاثوليك هو العامل الوحيد الذي يحدد جنسية البابا القادم، لأصبح من شبه المؤكد أن يكون أفريقيّاً. إذ تُعد أفريقيا الأسرع نمواً من حيث عدد السكان الكاثوليك في العالم، فقد ارتفعت نسبتهم لتصل إلى 3.31 في المئة خلال الفترة ما بين عامي 2022 و2023. وتشير أحدث الأرقام الصادرة عن الفاتيكان إلى أن 20 في المئة من كاثوليك العالم يعيشون في القارة الأفريقية.
وعلى النقيض، شهدت أوروبا أبطأ نمو بنسبة 0.2 في المئة في نفس الفترة، وبين عامي 1910 و2010 انخفض عدد الكاثوليك هناك بأكثر من 63 في المئة، وفقاً لمركز بيو للأبحاث في الولايات المتحدة. أوروبا كانت المنطقة التي تُعتبر في السابق معقلاً للمسيحية، أصبحت اليوم واحدة من أكثر المناطق علمانية في العالم.
ورغم أن الكنيسة الكاثوليكية لا تزال مؤثرة في أمريكا اللاتينية، إلا أنها تفقد نفوذها لصالح الكنائس الإنجيلية في العديد من دولها. فقد أظهرت دراسة أجراها “لاتينو باروميتر” عام 2022 على 18 دولة في المنطقة، أن نسبة من يعرّفون أنفسهم بأنهم كاثوليك انخفضت من 70 في المئة في 2010 إلى 57 في المئة في 2020.
عندما يجتمع الكرادلة الذين سيصوّتون لاختيار البابا الجديد، المعروفون باسم “الكرادلة الناخبون”، في الفاتيكان لاختيار خليفة للبابا فرنسيس، هل يجب أن يكون أصل المرشح عاملاً في اتخاذ القرار؟
الأب ستان تشو إيلو، كاهن كاثوليكي نيجيري وأستاذ مشارك في جامعة ديبول، يعتقد أن ذلك يبدو مهماً.
يقول: “أعتقد أنه سيكون أمراً رائعاً أن يكون هناك بابا أفريقي”، موضحاً أن قيادة الكنيسة يجب أن تعكس بشكل أفضل تركيبة جمهورها العالمي.
قام البابا فرنسيس بزيادة نسبة الكرادلة من أفريقيا جنوب الصحراء الذين يحق لهم التصويت لاختيار خليفته، من 9 في المئة عندما انتُخب في 2013 إلى 12 في المئة في عام 2022.
لكن الأب تشو إيلو يشير إلى أن ذلك لا يعني بالضرورة أنهم سيصوّتون لصالح أفريقي.
ويضيف: “الكرادلة على الأرجح سيختارون شخصاً ذا مكانة عالية وصوت مؤثّر بالفعل”.
ويبيّن الأب تشو إيلو “أن المشكلة تكمن في أنه لا يوجد حالياً أي رجل دين أفريقي كبير يشغل منصباً مهماً في الفاتيكان، وهذا يمثل عقبة”.
ويشرح قائلاً “إذا فكرت في الكرادلة الأفارقة الذين من الممكن أن يشغلوا منصب البابا، وتساءلت من هو البارز حالياً في الكاثوليكية العالمية؟ يكون الجواب: لا أحد”.
ويضيف أن هذا الوضع يختلف عن عام 2013 عندما كان الكاردينال الغاني، بيتر توركسون مرشحاً بارزاً، وكذلك في 2005 عندما كان الكاردينال النيجيري، فرنسيس أرينزي، مرشحاً محتملاً في الاجتماع الذي أفضى إلى انتخاب البابا بنديكت السادس عشر.
يقول الأب تشو إيلو: “كيف وصل الأمر إلى هذه النقطة بالنسبة لقارة أفريقيا والكنيسة الكاثوليكية؟ لا يزال ذلك يفاجئ الكثيرين منا، بالنظر إلى انفتاح البابا فرنسيس على أفريقيا”.
رغم أنه كان هناك ما لا يقل عن ثلاثة باباوات من أفريقيا، إلا أن آخرهم، وهو البابا جيلاسيوس الأول، توفي منذ أكثر من 1500 عام. ويعتقد الكثيرون أن الوقت قد حان لعودة البابا الأفريقي.
ويعتقد بعض الكاثوليك الأفارقة أن هناك تركيزاً مفرطاً على مسألة من أين قد يأتي البابا القادم. مثل الأب بولينوس إيكيشووكو أودوزور، أستاذ في جامعة نوتردام، وهو أيضاً كاهن كاثوليكي من أصل نيجيري.
ويشير الأب أودوزور إلى أن ما يُحبطه في هذا السؤال هو “الدلالة الرمزية”، مضيفاً:
“كأن الناس يقولون: حسناً، بما أن عدد الكاثوليك الأفارقة في تزايد، فلنعطهم بابا”.
من وجهة نظره، يجب أن يُبذل المزيد من الجهد لضمان أن القضايا التي تؤثر على المؤمنين في أفريقيا تُؤخذ على محمل الجد في الفاتيكان.
ويقول إنه يشعر أحياناً “كما لو أن الأفارقة لا يُحسب لهم حساب، أو كما لو أن إيمانهم يُعتبر دون المستوى أو مزيّف، ولا يجب أن يُؤخذ على محمل الجد”.
“عندما يشعر الأفارقة أن قضاياهم ليست على الطاولة كما يجب، يبدأ الناس بالتساؤل: ربما لن يُسمع صوتنا إلا إذا كان لنا رجل منّا هناك”.
لكن هناك عامل رئيسي آخر يجعل من الصعب التنبؤ بمن سيُنتخب، كما يقول الأب تشو إيلو.
“الكاثوليك يؤمنون بأن الله، الروح القدس، يساعد في اختيار قادة الكنيسة”.
وهذا يعني أن النتيجة قد تحمل مفاجأة، كما حدث في 2013 عند انتخاب البابا فرنسيس.
وأضاف “لم يكن هو المرشح الذي توقعه أحد”.
وعندما سُئل عما إذا كان الأهم أن يتبنى البابا الجديد رؤية سلفه أو أن يكون من أفريقيا، أجاب ضاحكاً”.
“سأجيب ككاهن صالح: سأصلي أن يمنحنا الله بابا يواصل نهج فرنسيس، وسأصلي أن يكون هذا الشخص من أفريقيا”.
